22 décembre 2008

Rideau


Bientôt sur vos écrans, la collection hiver 2008/2009...
Bonnes fêtes à toutes et à tous !

10 décembre 2008

La Tour



En m'amusant à tester mon appareil photo en faible lumière, deux clichés m'ont tout de suite fait penser au célèbre peintre français du XVIIe siècle. Voici donc un petit clin d'oeil à Georges de La Tour à qui je lève ma tasse de thé en guise d'hommage...

Je trouve que l'atmosphère particulière de ses toiles et notamment les clairs-obscurs évoquent assez bien l'essence même du Pu Er. De même, l'extrême sérénité de ses peintures rappelle assez bien l'ambiance tout en finesse et en retenue d'un Gong Fu Cha.

Qui sait, de La Tour était peut-être un amateur de Pu Er !!!

3 décembre 2008

Petits riens...

"Alléluia" crient de nombreux fidèles qui vénèrent le Zhong en le mettant sur un piédestal...

Allez oust, du balai...

Moi, je préfère passer mon chemin...

Pour retrouver mes bonnes vieilles et fidèles théières qui me sécurisent tant !

26 novembre 2008

Galerie de Théières #8

Certains semblent lassés de cette galerie, qu'ils soient rassurés, moi aussi. Elle touche bientôt à sa fin (encore deux épisodes) ! D'ailleurs ce sera peut-être l'occasion d'un happy end final de mon blog car toute bonne chose comporte une fin... Les plus belles séries télé ne sont-elle pas celles qui ont su s'arrêter à temps ? Alors évidemment ce nouvel épisode ne déborde pas d'originalité mais je poursuis malgré tout ma petite série ne serait-ce que par sympathie à l'égard de ceux qui m'en avaient inspiré l'idée.



Enjoy...


THÉIÈRE DE POTIER (Taïwan) 6 CL - Maison des Trois Thés

Une petite boule classique de très petite contenance et aux parois fines. Très légère et utilisée avec tout type de Pu Er. Une théière qui ne paie pas forcément de mine en la regardant furtivement mais qui pourtant se révèle être l'une des toutes meilleures théières actuelles en usage avec les Pu Er. Selon Mme Tseng, cette boule serait probablement l'une des plus performante jamais produite fabriquée dans une terre de très haute qualité. Beaucoup d'histoires entourent cette théière comme le fait que le potier (j'ai oublié son nom) serait devenu fou ou aurait perdu l'usage de ses mains suite à la fabrication de ce petit modèle. Ce potier a produit en tout et pour tout 20 pièces selon une technique de fabrication particulière de coulé-moulé. L'original appartient à Mme Tseng et les 20 copies qui en sont issues font la fierté de quelques heureux possesseurs dont certains se reconnaîtront s'ils lisent ces lignes. Cette théière est réellement hors-norme. Il est impossible d'en parler sans tomber dans un océan de superlatifs. Pour s'en rendre compte, il faut la vivre, la pratiquer. Il est possible de la tester à la M3T car ils l'utilisent en dégustation dans leur maison de thé. Sachez qu'elle pulvérise tous les critères d'appréciation. Elle est d'une précision presque diabolique ! Le Pu Er qui séjourne dans ce petit bijou se transforme en divin nectar et le rendu est époustouflant (j'exagère un peu mais on n'en est pas loin !). Vous l'aurez compris, elle est MA favorite.







THÉIÈRE DE POTIER (Taïwan) 8 CL - Maison des Trois Thés

Il y a quelques temps, j'évoquais l'apparition de nouveaux personnages dont en particulier une star internationale venue agrémenter cette série. Et bien nous y voilà, surprise... je vous présente la fameuse blackteapot de Raphaël ou plus précisément l'une des deux. Une guest-star connue dans le monde entier grâce la toile. La production a dû se séparer d'une terre épuisée pour régler le cachet de la diva (qui reste heureusement relativement "raisonnable" pour une star de renom !). La voici désormais qui orne fièrement l'étagère parmi ses nouvelles collègues un rien jalouses de sa beauté ébène ! Un objet avec une finition aussi parfaite et avec des lignes aussi pures ne peut être que l'oeuvre du potier taïwanais Yang Wen Ji. Tout n'est équilibre, comme le Yin et le Yang. Un culottage méticuleux au carré 1980 a été réalisé par notre expert du 15e arrondissement qui a utilisé cette taïwanaise durant de longues années (combien au fait .... ?) d'où une magnifique patine brillante et un tapissage homogène des parois intérieures (culottage). Les infusions sont généreuses, grasses, parfumées car très riches en huiles essentielles. Originalement destinée à être utilisée avec les Wulongs, cette théière réagit aussi bien avec les Pu Er crus qu'avec les cuits car elle leur procure une espèce d'onctuosité et une douceur vraiment agréables. De plus, la contenance de 8 cl me semble idéale. Il n'y a rien d'autre à rajouter car tant de choses ont déjà été dites sur le blog de Raphaël. Je dirais tout de même encore ceci : merci encore à toi Raph de me l'avoir proposée en premier et sache que j'en prendrai le plus grand soin ;-)






12 novembre 2008

Galerie de Théières #7

Pourquoi posséder autant de théières s'interroge probablement la plupart d'entre-vous ? Je répondrais tout simplement par nécessité (*) et par attirance du beau. La théière représente à mes yeux la quintessence de l'esthétisme dans le domaine du thé. Je vous avoue franchement, j'ai même tendance à préférer l'objet "théière" au thé à proprement dit, ce qui peut paraître paradoxal car ne l'oublions-pas, une théière est avant tout un outil. En résumé, je passe plus de temps à admirer ma collection de théières qu'à boire du thé... C'est très con, je sais !! Cependant, contrairement aux idées reçues, je ne collectionne pas les théières. Un vrai collectionneur gardera toutes les théières qu'il a réussi à acquérir depuis l'origine de sa passion. Qu'elles soient bonnes ou mauvaises, il les gardera toutes ne serait-ce que pour pouvoir se prouver à lui-même que sa collection est en progression constante et d'avoir la satisfaction de voir déborder ses étagères. Ce n'est absolument pas mon cas, me semble-t-il ! Au contraire au fur et à mesure, je me suis séparé de toutes mes théières du commencement et la plupart de celles que j'utilisais avant d'avoir les terres épuisées & taïwanaises que je vous présente en ce moment. Je le répète, je n'achèterai plus de nouvelles théières, ce qui ne veut pas forcément dire que je n'en aurai pas d'autres. En effet, il n'est pas impossible que je ne me sépare pas un jour de l'une ou l'autre mais uniquement dans un but de "perfectionner" ma collection actuelle et non de l'agrandir ou plus simplement d'assouvir un coup de coeur momentané. Un échange, oui, une dépense supplémentaire, plus jamais !! D'ailleurs à ce propos, je pense me séparer de deux théières TM dans un futur proche, avis aux amateurs...

(*) : en fait, 5 théières devraient suffire : une pour les Pu Er, une pour les Dan Cong, une pour les Rochers, une pour les Wulongs plutôt fleuris, une pour les Wulongs plutôt boisés. Après, en fonction du résultat recherché, il est toujours possible d'élargir le spectre mais attention, on risque de se retrouver rapidement avec 20 théières ;-)




Enjoy...


(REVENDUE) YIXING TERRE ÉPUISÉE (Chine) 15 CL - Maison des Trois Thés

Une forme classique d'une banalité à faire pleurer mais qui finalement, semble tellement intemporelle car elle défie toutes les modes. Cette théière est très lourde. Voleurs de Yixing, prenez garde, je n'hésiterais pas à m'en servir pour vous assommer car la glaise utilisée est dure comme du roc !!! Et en effet, cette terre est bien dense, les parois très épaisses. Il semblerait que ce soit une Zhuni Da Hong Pao à cause de ces espèces de marques de rétractation visibles à la surface de la théière qui, paraît-il, seraient une des caractéristiques de cette terre. Mais n'étant pas spécialiste de la chose et devant la complexité du sujet, ne prenez pas trop en considération ces propos. J'utilise pour le moment cette Yixing avec les Baozhongs. Ces Wulongs à grandes feuilles nécessitent une théière à contenance assez généreuse. De plus, cette terre épuisée monte très haut en température ce qui lui permet de bien conserver la chaleur. Le Baozhong est un Wulong très peu fermenté qui est assez proche du thé vert. Habituellement, l'usage d'un Zhong ou d'une théière en porcelaine est recommandée pour infuser les thés verts ou les Wulongs peu fermentés. L'avantage de cette théière est de se prévaloir des mêmes caractéristiques de dureté et de neutralité qu'un Zhong tout en possédant une qualité supplémentaire de taille : l'épaisseur des parois qui a une action bénéfique sur les feuilles en les maintenant longtemps au chaud. J'aime beaucoup cette théière même si je ne m'en sers pas souvent car je bois très peu de Baozhong. Dommage, mais à terme, je songe l'utiliser avec un autre type thé, histoire de la sortir un peu plus souvent. Donc, affaire à suivre...






THÉIÈRE DE POTIER (Taïwan) 8 CL - Maison des Trois Thés

Elégance et efficacité, voilà comment résumer en deux mots cette magnifique théière taïwanaise créée par le potier Lin Guo Xian. Aucune imperfection, un ajustement parfait de chaque détail, magnifique ! Cette théière est très légère et possède des parois particulièrement fines. Son toucher est très agréable, il n'est d'ailleurs pas sans rappeler celui de la soie. A l'origine, cette taïwanaise devait servir à la préparation des Dan Cong. La qualité de la glaise a été spécialement choisie par le potier pour cette famille de Wulong très exigeante en matière de théière. En l'apercevant pour la première fois sur les étagères du magasin, j'ai immédiatement été séduit par la pureté de ses lignes et la finesse de son grain. Mais en voulant me renseigner d'un peu plus près, j'étais dans un premier temps déçu car je ne bois pas de Dan Cong. Je n'aime pas ça. Nullement déconcertée, Mme Tseng embrayait de suite sur une possibilité de l'utiliser autrement à savoir avec les Pu Er très jeunes qui, selon elle, seraient particulièrement à l'aise dans cette jolie taïwanaise. Et en effet, le rendu de certains Pu Er de moins de 2 ans est véritablement bluffant. D'une part les parfums sont très riches (nettement plus que dans mes autres théières à "sheng") et étonnamment équilibrés mais surtout, l'aspérité de certains de ces jeunes thés encore trop fougueux semble comme atténuée (logique pour une théière à Dan Cong). Le jus est gras mais soyeux à l'image de la texture de la terre. C'est un concentré de nature avec ses notes végétales qui ressort de cette théière et non une soupe de saveurs amères comme c'est si souvent le cas avec les Pu Er trop verts. Grâce à cette petite bombe, j'arrive enfin à apprécier les jeunes Pu Er. J'adoooore cette théière et croyez-moi, elle est bien placée dans le top 10 de mes théières préférées !!





5 novembre 2008

Galerie de Théières #6

Le délai était bien long mais voici enfin le 6e épisode. Il n'est pas facile en novembre d'obtenir une luminosité appropriée pour la réussite de photos. Et comme je suis perfectionniste, limite maniaque (si peu !), il me fallait une lumière de qualité équivalente car je veux conserver une certaine logique esthétique pour les suivantes ! Bon, toujours pas de soleil, donc c'est pas top, mais il faut bien continuer la production.

Quelques changements : trois nouvelles théières ont intégré ma collection, toutes les trois sont taïwanaises et proviennent de la M3T. Une surprise concerne l'une d'entre-elles, j'en reparlerai ultérieurement... Parallèlement, je salue le départ de trois théières dont la revente m'a permis de m'offrir ces nouvelles recrues. Deux terres épuisées et une petite Yixing en terre moderne que vous avez pu apercevoir sur mon blog mais pas dans cette galerie. Les deux sympathiques acquéreurs sauront les bichonner comme il se doit, j'en suis persuadé ! C'est curieux comme on peut s'attacher à ces p'tites théières. Il n'a pas été facile pour moi de m'en séparer, croyez-moi, et je pense que je ne les aurais pas revendues à n'importe qui. En effet, ces théières ont un vécu, une personnalité et ont fait l'objet de tant d'attention de la part de ceux qui les possédaient préalablement. Moi-même, j'ai essayé de les améliorer sans cesse en les respectant et en les entretenant le mieux possible.

PETITE ANNONCE :
J'en profite pour signaler aux éventuels intéressés que je compte me séparer de quelques objets de thé : une dizaine de boîtes à thé métalliques (japonaises), deux théières japonaises à poignée (dont une superbe de potier), une théière M3T rouge, une assiette à thé, quelques bols, un pot ancien à eaux usées, quelques tasses, un zhong M3T, une jarre TM, deux sets de tasses à Gong Fu Cha, etc... Pour tout renseignement : galethe@gmail.com





Enjoy...


THÉIÈRE DE POTIER (Taïwan) 8 CL - Maison des Trois Thés

Ma première théière noire. Enfin une blackteapot, depuis le temps que j'en voulais une !!! Une beauté absolue qui est l'oeuvre, une nouvelle fois, de l'excellent potier (ou potière ?) Yang Wen Ji. Légère aux parois fines. Je l'utilise pour l'instant avec les Pu Er. Ces théières noires sont étonnantes et je reconnais les préférer de plus en plus aux terres épuisées. Non pas que je n'apprécie plus ces dernières, non bien au contraire, mais le rendu des taïwanaises me semble plus riche car plus chargé en huiles essentielles de thé donc en parfums. Et ces finitions aux lignes si parfaites, quel bonheur pour les yeux. Il faut savoir que ces théières ne sont pas vernies contrairement aux apparences, l'aspect brillant est dû à un lissage au couteau juste avant d'enfourner la théière. Mme Tseng m'a expliqué cette technique particulière. Quant à la couleur, il me semble nécessaire de préciser que ces théières ne contiennent aucun colorant noir ni pigment de couleur mais il s'agit d'une terre taïwanaise classique parfaitement rouge avant cuisson comme celle utilisée pour n'importe quelle théière de cette qualité. En réalité, c'est un apport particulier d'oxygène durant la cuisson qui a pour effet de les noircir comme cela. Curieux ! Je n'ai pas très bien compris le principe scientifique mais le résultat est impressionnant. Grâce à ces nouvelles noires (car une deuxième attend son tour pour vous être présentée...), je pense que ma collection de théières est parfaitement équilibrée. En jetant un oeil sur l'ensemble, aucune ne me semble pas à sa place et aucune autre me semble indispensable pour perfectionner cette collection. Avant, le fait de n'avoir que des théières rouges et aucune noire m'énervait; il manquait toujours quelque chose visuellement. Désormais, une certaine forme d'harmonie étonnamment reposante se dégage de mes étagères, mes théières sont de toutes les couleurs, de toutes les formes, de toutes les contenances ! Je n'en achèterai plus ni n'en revendrai. Ma collection est définitivement figée. Petite remarque : les photos suivantes sont bien en couleur et non en noir et blanc !!







THÉIÈRE DE POTIER (Taïwan) 12 CL - Maison des Trois Thés

Voici ma toute première théière de qualité. Une terre épaisse et très dense. Une théière lourde et compacte. Sa première fonction était de rendre la vie belle à mes quelques Pu Er de l'époque mais aujourd'hui, cette théière me sert plutôt à préparer certains Wulongs. Son créateur s'appelle Wang Wen Yu (sauf erreur de ma part). Au départ, cette théière était ma grande fierté car avant son acquisition, je ne connaissais rien d'autre que les théières d'entrée de gamme M3T qui, cela-dit, remplissaient très bien leur rôle. Néanmoins, ces théières de potier me fascinaient de plus en plus mais je n'osais pas pour autant franchir le pas de peur de ne pas être à la hauteur de ces ustensiles tout de même très onéreux. Une fois cette barrière franchie, ma grande crainte était de la casser et de regretter à vie la somme dépensée, ce qui malheureusement ne manqua pas d'arriver... Ce jour-là, tels Astérix & Obélix, j'eus l'impression que le ciel me tomba sur la tête. L'horreur, un choc que certains ont peut-être également connu. Cet événement m'avait tellement traumatisé que j'ai failli, sur le moment, m'éloigner définitivement de ma passion pour le thé en revendant tout ! Mais l'incroyable paradoxe est que ce "drame" (entre guillemets car il faut tout de même relativiser, y a pas mort d'homme tout de même !!) m'a permis de rencontrer certains tea-blogueurs qui m'ont gentiment contacté suite à cet incident. Ces derniers m'ont proposé des solutions de remplacement en m'aiguillant sur d'autres choses qui m'ont permis de constituer peu à peu ma collection actuelle... Mais ceci est une autre histoire. D'autre part, je me suis découvert des talents de bricoleur : en effet, je tenais tellement à cette théière que j'ai réussi à la restaurer tout seul comme un grand !! Presque un miracle car j'ai pu rendre au bec cassé un aspect naturel parfaitement cohérent sans pour autant perturber l'équilibre des lignes pures et élégantes de cette théière. De plus, cet événement constituait le point de départ de la Galette de Thé. D'ailleurs, vous pourrez relire - ici - le tout premier article publié sur ce blog consacré précisément à cet accident. Une théière que je n'utilise pas souvent mais qui reste chargée d'émotions et de contacts et qui représente surtout la genèse de ce blog...





31 octobre 2008

The Cure... of tea

Le thé, remède à tous nos maux ?!




"There's nothing left but a cup of tea... !"

Petit clin d'oeil au célèbre groupe britannique The Cure qui hante mon quotidien depuis plus de vingt ans et qui vient tout juste de sortir un nouvel album, ma foi assez réussi. Eh non, je n'écoute pas uniquement de la musique classique, loin s'en faut ! Pour ceux qui connaissent, rappelez-vous The Cure, c'est ce groupe mythique ayant à sa tête un chanteur charismatique, Robert Smith et qui a marqué toute une génération en créant un courant musical, au début des années 80, appelé New Wave ou Cold Wave. Des ambiances musicales froides, une voix mélancolique et un look très particulier. Mais ce sont surtout quelques albums incontournables dont les plus emblématiques sont : Seventeen Seconds (1980), Faith (1981), Pornography (1982), Disintegration (1989). Ce bon vieux Robert étant anglais, il doit forcément boire un peu de thé entre deux pintes de bière ;-)

Vous me direz que ce billet n'a pas grand chose à voir avec le Pu Er, c'est vrai mais je me demande néanmoins si certains des thèmes abordés dans leurs chansons ne seraient pas à l'origine de ma passion pour le thé... ? D'ailleurs, la célèbre coupe en pétard de Robert Smith, n'évoque-t-elle pas un peu le vrac n°26 de 2007 ?! De plus, une cure de thé, n'est-ce pas justement le meilleur des remèdes (cure signifiant remède en anglais) ? La boucle est bouclée !

Voilà, c'était juste un simple hommage que je voulais rendre à ce très grand groupe que j'ai toujours beaucoup apprécié. Voici un petit aperçu en photos de leur carrière :



Quelques-uns de mes morceaux préférés :


- A FOREST -


- THE DROWNING MAN -


- ONE HUNDRED YEARS -


- THE SAME DEEP WATER AS YOU -

22 octobre 2008

Ambiance & stockage

Le 6e épisode de votre série préférée, qui en compte 10 au total, se fait attendre... Désolé ! Ce retard n'est pas le fait d'une grève des scénaristes comme à Hollywood mais d'un caprice météorologique. Eh oui, pour maintenir la qualité photographique au même niveau, la production a besoin d'un certain type de lumière. Celle-ci faisant cruellement défaut en ce moment, la série est (très) provisoirement suspendue. Les planqués de Météo France, en grève eux (les pauvres, ils bossent de trop... hum hum !), feraient bien de nous envoyer quelques rayons de soleil afin que la réalisation des prochains épisodes puisse redémarrer au plus vite ;-)


En attendant, je vous présente quelques modifications de mon intérieur qui a eu pour conséquence un bouleversement de ma façon de stocker mes Pu Er et une influence incroyable sur leur goût. Quel changement... Impressionnant et magnifique.

Pour ceux qui s'en souviennent, je stockais jusqu'à présent mes galettes et briques dans le double fond de ma vieille table en bois. Plusieurs avantages à cela : absence de lumière, protection contre les odeurs et vieillissement lent dû à une régularité de la température (le bois protège des variations de température). Par-contre, mes Pu Er n'étaient pas suffisamment aérés étant donné qu'il ne subsistait qu'une étroite fente d'un cm de part et d'autre. Trop peu pour permettre aux Pu Er de respirer convenablement. Je remarquais qu'au niveau goût, ces derniers devenaient de plus en plus plats. Un certain manque de relief qui se faisait remarquer tout particulièrement sur les Pu Er de plus de 20 ans. De très rares traces de moisissure blanche me firent même paniquer. A plus ou moins long terme, je craignais que ma collection subisse des dommages irréparables. Ce qui serait catastrophique. Je pense qu'il est parfaitement possible de tuer un Pu Er juste en l'empêchant de respirer sur une longue période.



Quelques précieux avis professionnels m'ont encouragé à entreposer tout simplement mes galettes sur le dessus d'une armoire (non odorante). Il semblerait même que ce soit la meilleure solution possible sous nos climats qui ne nécessitent pas d'autres aménagements pour conserver les Pu Er. A partir du moment que ceux-ci sont abrités de la lumière (ils le sont en étant emballées dans leur papier d'origine) et surtout des odeurs, il n'y a aucun danger en perspective. Il paraîtrait que les Pu Er soient bien plus résistants que nous le supposons. Le meilleur adage pour leur santé : les oublier sur une étagère ou sur une armoire sans autre protection que leur emballage en papier.



Alors exit ma vieille table ! La nouvelle en noir est bien plus appropriée esthétiquement au Gong Fu Cha. Quant aux Pu Er, je les ai mis dans trois boîtes ouvertes entreposées sur ma bibliothèque remplie de vinyles (mon autre passion après, voire même avant, le thé). Ces caisses en écorce (?) n'ont aucune odeur et sont doublées intérieurement de tissu. De plus, je trouve qu'elles sont joliment assorties à l'imagerie du monde des Pu Er (teintes chaudes, matières boisées, etc...). Mes galettes et briques respirent enfin. Elles ne sont plus empilées, voire entassées les unes sur les autres comme auparavant mais ont de l'espace. J'ai même poussé le vice jusqu'à séparer les vieux Pu Er des jeunes. Le résultat est tout simplement révolutionnaire ! En une semaine, les quelques tests effectués prouvent que les espaces confinés sont néfastes et que l'air libre a une influence énorme sur le goût.


Reste à voir l'évolution sur le long terme mais j'ai entière confiance !

note : la lumière étant nulle ce matin, j'ai dû forcer sur la sensibilité de l'appareil d'où un bruit assez important mais finalement pas déplaisant !