Wulong Party

Comme ce retour aux Wulongs est étrange à mes yeux. Durant toutes ces dernières années, ma seule attirance allait vers les Pu Er, plus aucun autre thé ne m'intéressait. Mais l'acquisition récente de quelques magnifiques théières a suffit à me faire basculer soudainement dans l'autre camp... Une certaine saturation de ne boire rien d'autre que des galettes et des briques ? Non, je ne le crois pas. D'ailleurs je ne renie nullement ma passion pour les Pu Er, au-contraire, celle-ci risque même de se renforcer au fil du temps car je vais forcément en boire moins souvent et du coup, le plaisir de les retrouver sera décuplé !

Pourquoi ai-je alors eu besoin de ce long passage presque mono-maniaque à ne boire rien d'autre que des Pu Er ? Je pense qu'il s'agit d'un phénomène parfaitement naturel et plutôt logique pour un amateur de thé qui se respecte. D'une part, la joie de découvrir à fond une famille de thé en essayant d'explorer au mieux toutes ses facettes (j'en suis très loin...) et d'autre part, le palais a peut-être besoin d'être "formé" à certains parfums, toujours les mêmes, durant une longue période avant d'être brutalement bousculé pour s'ouvrir à d'autres saveurs. Il nécessite peut-être ce genre de bouleversement radical pour qu'il puisse évoluer dans le bon sens. Et si c'était l'une des clefs de l'art de la dégustation ?


Mais plus prosaïquement, le fait de s'éloigner un certain temps de quelque chose que l'on a apprécié autrefois et d'y être à nouveau confronté est souvent agréable car empreint de nostalgie.

Autre phénomène inattendu : j'ai été obligé de réaffecter plusieurs de mes théières (cf. photo). Et là, je me rends compte que certaines d'entre-elles se sont bien fourvoyées à être utilisées avec les Pu Er alors qu'elles réussissent à sublimer certains Wulongs pour lesquelles elles étaient initialement consacrées. Ahhh ces sacrées théières, elles ne cesseront jamais de nous étonner !

Bref, je remercie toutes les personnes qui m'ont conseillé quelques références incontournables pour me replonger dans le monde fascinant des Wulongs. Un grand merci à Florence, Raphaël, Alexandre, Thomas, Jean-Claude et bien sûr Gilles pour ces belles références toutes achetées à la Maison des Trois Thés sauf le Baozhong qui vient de Tea Masters. Je n'ai pas encore tout goûté mais les sept testés sont renversants :


- Anxi Tie Guan Yin 6
(superbe : une explosion de fleurs et de menthe poivrée !!)

- Gao Shan Cha 2

- Dong Ding Wulong 2
(très miellé, y a même des abeilles qui sortent de la tasse !)

- Bai Sui Xiang 2
(très élégant, enfin un Rocher digne de ce nom et qui ne sent pas le cramé !)

- Da Hong Pao 5 (1996)

- Bai Yé Dan Cong 4
(notes de pêche et d'agrumes, le coup de foudre, probablement le début d'une passion sans limite pour les Dan Cong.... mais comment ai-je pu passer à côté de cette variété... )

- Shan Qié Yé
(là, ça déchire.... de la bombe, jamais vu ça ! encore un Dan Cong de rêve)

- Mi Lan Xiang 4 (1991)
(agréable si on aime les fruits confits, le pain d'épice et Noël !)

- Baozhong Luanze Oolong Wenshan Hiver 2008
(ultra frais, belle présence, jolies feuilles, très fleuri, excellent)

Et d'autres encore à venir dans les prochains jours : Zhu Ye, Zhi Lan Xiang 5, Rou Gui 2 Taïwan, Shu Xian 5, Mi Lan Xiang 5, Shui Xian de Taïwan. Je ne manquerais pas de vous en reparler en détails dans les prochains mois.

Seuls les imbéciles...

... ne changent pas d'avis !

Je ne boirai plus de thé vert, disais-je...

Ce matin je reçois un paquet, je l'ouvre fébrilement et oh surprise, un carton rempli d'échantillons de thés.... Un fidèle lecteur de mon blog, Gérald (aka. Trajan), m'avait promis de m'envoyer un jour quelques échantillons de ses thés favoris (essentiellement verts) dans le but de me faire re-découvrir cette famille de thés. Cool, je m'attendais donc à une petite enveloppe contenant deux trois petits sachets maximum.... J'étais au courant que les gens du sud ont une tendance naturelle à l'exagération mais à ce point-là, je l'ignorais ;-)



En effet, pas moins de 14 échantillons dont un très gros paquet de Tai Ping Hou Kui.... La classe, ça tombe bien car c'était mon thé vert préféré avant de connaître les Pu Er. Pour info, la plupart de ces thés proviennent de Jingteashop.

Et c'est bien ce dernier que j'ai eu envie de goûter en premier. Mais quel thé impressionnant : des feuilles d'une dizaine de centimètres en moyenne, dans le genre totalement démesuré, on ne fait pas mieux. La dégustation s'annonce intéressante...

J'ai ressorti mon matos à boire les thés verts chinois, je l'ai lavé car durant toutes ces années, il avait sensiblement sympathisé avec la poussière qui a fini par squatter les moindres interstices de mes ustensiles !

Je me suis senti comme un débutant face à ces quelques feuilles mais quelle agréable sensation de (re)découvrir quelque chose que l'on pratiquait autrefois assidûment. Et en même temps, quel exercice de style aussi car j'ai dû entièrement me réapproprier les gestes de base qui rentrent dans la préparation des thés verts tels que la tenue du Zhong, le refroidissement de l'eau, etc... Mais mazette, quelle claque... ! Ce thé est superbe et les différentes étapes pour sa préparation sont finalement très intéressantes malgré la laideur inhérente au Zhong. Au passage, on retrouve vite les mêmes réflexes, c'est comme le vélo, on n'oublie jamais !

Je n'étais plus habitué à ces notes si particulières qui caractérisent tant les thés verts chinois et en particulier le Tai Ping Hou Kui. Ce thé est vraiment très beau et précisément celui-ci qui, je le rappelle, vient de Jingteashop. Il semblerait que la qualité des produits de ce vendeur en ligne soit sensiblement meilleure qu'il y a quelques années, tant mieux pour nous tous. J'encourage donc les éventuels intéressés d'aller jeter un oeil sur leur site et d'y faire d'éventuelles bonne découvertes...


Tant qu'à faire, je vous délivre ma façon de préparer les thés verts. Une méthode simple mais efficace et largement éprouvée.

- un zhong en porcelaine
- un pot d'eau froide
- une cruche de réserve
- une tasse fine en porcelaine

Dosage : 2 grammes de thé vert pour 10 cl
Température de l'eau : env. 70°
Temps d'infusion : 2-3 minutes
Nombre de passages : variable en fonction de la qualité du thé; 4-5 en moyenne

Faire bouillir l'eau. Verser un quart d'eau froide sur les feuilles dans le Zhong. Rajouter l'eau bouillante sur le mélange. Cette action permet de faire baisser rapidement la température de l'eau pour éviter que celle-ci ne brûle les feuilles fragiles. Laver rapidement (quelques secondes) les feuilles dans le Zhong puis vider le contenu en les retenant à l'intérieur à l'aide du couvercle. Débuter la dégustation à proprement dite en procédant de la même façon mais en laissant infuser à chaque fois 2-3 minutes. Vider le thé infusé dans le pot de réserve puis verser dans une tasse. Refaire les mêmes gestes autant de fois que le thé le permettra !

Il peut être intéressant pour les plus dégourdis de boire directement du Zhong en retenant les feuilles avec le couvercle mais bon, une certaine dextérité semble nécessaire !


On peut se passer du pot d'eau froide en chauffant et en maintenant l'eau à 70° grâce à la nouvelle génération de bouilloires électriques réglables qui sont très efficaces mais très inesthétiques ! Par-contre, la technique préconisée par certains qui consiste à verser l'eau bouillante directement sur les rebords du Zhong pensant la refroidir ainsi, n'a absolument aucun sens et présente surtout un risque de brûler ces thés fragiles. Je ne suis pas physicien mais dénoncer la stupidité de cette méthode me parait être du bon sens. Je ne souhaite évidemment vexer personne en disant cela...

Merci Gérald pour ce joli cadeau, t'es un mec vraiment bien ;-)
Ils sont tout de même sympas mes lecteurs, non vous ne trouvez pas ?

Une technique brillante !

Mes dernières acquisitions de Yixing ont considérablement remis en cause ma façon d'entretenir les théières. En effet, je n'ai jamais vu des théières aussi joliment patinées et d'un aspect aussi parfait que les théières provenant de la collection de Jean-Claude (cf. précédent post et sur Blackteapot). Pour l'entretien de mes théières, je me contentais de plus en plus d'un simple séchage final au chiffon microfibre en reléguant mes pinceau et brosse au placard. Grave erreur, car depuis, mes théières ne brillent plus comme il faudrait... Une jolie patine n'est-ce pas un signe de bonne santé de nos théières ?

J'ai demandé à Maître Jean-Claude son secret pour donner tant de brillance à ses théières; il a accepté volontiers de détailler sa technique qu'il m'a permis de vous livrer en exclusivité mondiale !!! :

A - AU MOMENT DU THÉ :

1. Arrosage extérieur de la théière avec de l'eau à environ 70°. Ceci constitue un préchauffage qui préserve les terres épuisées du choc thermique.

2. Mise en température et rinçage : je remplis la théière avec mon eau à 95°

3. Entre chaque passage, un généreux coup de pinceau imprégné de thé sur toute la théière, y-compris en dessous.

B - APRÈS LE THÉ :

1. Rinçage total de la théière avec de l'eau filtrée bouillante

2. Lustrage à chaud avec microfibre FINE (pas trop épaisse, celle que l'on trouve en droguerie en s'assurant qu'elle ne soit pas imprégnée d'un quelconque produit).

3. Séchage : à l'envers posée sur le petit socle qui nous sert à surélever la théière dans l'assiette, puis, 12h après, je la repose normalement sur le même petit socle. Pour moi, l'important, c'est que l'air circule autour de la terre pendant toute la durée du séchage. Bien que la terre, heureusement d'ailleurs, n'est JAMAIS complètement sèche.

4. Stockage : chacune posée normalement sur le même petit socle (l'air continue à circuler tout autour, sans oublier le fond. Et surtout SANS COUVERCLE afin de ne pas créer un milieu humide confiné.

5. De temps à autre, un petit coup de brosse + microfibre histoire de se faire plaisir...

Je pense que toutes ces précautions sont fort utiles mais que l'aspect d'une théière dépend avant tout de la qualité de la terre.


Merci Jean-Claude pour cette admirable méthode qui a fait ses preuves et qui est également très ludique. Depuis, je l'ai appliquée sur plusieurs de mes théières qui faisaient grise mine, croyez-moi, le résultat est saisissant. Après un seul Gong Fu Cha complet, elles brillent déjà nettement plus, j'en arrive à percevoir mon reflet (hélas pour mes yeux !!!)

Le rideau se (re)lève

Décidément, ce rideau aura eu bien du mal à se lever !

Non, je n'ai pas sabordé la Galette de Thé en la trouant afin qu'elle sombre dans l'infini profondeur de la toile, non ce n'était non plus une tentative maligne de ma part de vous faire croire à une panne pour y mettre un terme... Non, j'ai réellement fait une fausse manipulation et le blog a planté suite à un changement effectué dans les paramètres utilisateurs, je ne me souviens même plus exactement lequel. Mais comme vous le constatez, j'ai réussi à récupérer l'intégralité du contenu (+ commentaires) : presque un miracle ! Rien n'a changé, rien n'est (apparemment) perdu. Ouf !

Le problème est qu'un fort sympathique inconnu m'a piqué mon ancienne adresse http://lagalettedethe.blogspot.com/ et que du coup, quand vous tapez "La Galette de Thé" sur Google vous tombez sur un blog vide nommé "Traditions"... Pas très sympa comme attitude de voler ainsi les braves gens ! Si son auteur, un certain AVARICVM lit ces quelques lignes, je lui serais reconnaissant de bien vouloir me contacter (galethe@gmail.com) afin de trouver une solution pour qu'il renonce à utiliser l'ancienne url de mon blog.

Toujours est-il, vous pouvez désormais à nouveau vous connecter à la Galette mais via cette adresse :

http://galettedethe.blogspot.com/

Ceux qui le souhaitent peuvent effectuer le changement dans les liens sur leur blog. Je les remercie d'avance ;-)


Voilà, ceci étant dit, passons rapidement aux choses qui nous intéressent. A l'instar de Raphaël qui eut l'idée du rideau mais qui n'a pas su faire preuve de patience en m'attendant, je vous dévoile mes trois nouveautés. Je me contenterais de vous montrer quelques photos. Je parlerai en détails des ces trois merveilles très prochainement. Mais sachez que je suis à peu près dans le même état d'excitation que Raphaël face à ces trois Yixing hors catégorie... J'ai malheureusement dû sacrifier trois théières que j'aimais beaucoup de ma collection pour m'offrir ces trois nouvelles. Je n'avais hélas pas d'autre choix...







































La suite, la semaine prochaine à condition que d'ici là, je ne me suis pas fait pirater mon blog par des martiens ou par les protecteurs des pissenlits de Poitou-Charente !... ou plus simplement si ma Freebox ne me lâche pas une nouvelle fois comme ces derniers jours... Je sens comme un complot des nouvelles technologies à mon égard depuis ce début d'année ;-)

BONNE ANNÉE 2009 À TOUTES ET TOUS !

note : merci à Jean-Claude B., Eric L.R. et indirectement Thomas J. pour ces beaux objets et surtout de m'avoir fait profiter de l'offre en premier...

Rideau

Bientôt sur vos écrans, la collection hiver 2008/2009...
Bonnes fêtes à toutes et à tous !

La Tour

En m'amusant à tester mon appareil photo en faible lumière, deux clichés m'ont tout de suite fait penser au célèbre peintre français du XVIIe siècle. Voici donc un petit clin d'oeil à Georges de La Tour à qui je lève ma tasse de thé en guise d'hommage...

Je trouve que l'atmosphère particulière de ses toiles et notamment les clairs-obscurs évoquent assez bien l'essence même du Pu Er. De même, l'extrême sérénité de ses peintures rappelle assez bien l'ambiance tout en finesse et en retenue d'un Gong Fu Cha.

Qui sait, de La Tour était peut-être un amateur de Pu Er !!!

Petits riens...

"Alléluia" crient de nombreux fidèles qui vénèrent le Zhong en le mettant sur un piédestal...

Allez oust, du balai...

Moi, je préfère passer mon chemin...

Pour retrouver mes bonnes vieilles et fidèles théières qui me sécurisent tant !

Galerie de Théières #8

Certains semblent lassés de cette galerie, qu'ils soient rassurés, moi aussi. Elle touche bientôt à sa fin (encore deux épisodes) ! D'ailleurs ce sera peut-être l'occasion d'un happy end final de mon blog car toute bonne chose comporte une fin... Les plus belles séries télé ne sont-elle pas celles qui ont su s'arrêter à temps ? Alors évidemment ce nouvel épisode ne déborde pas d'originalité mais je poursuis malgré tout ma petite série ne serait-ce que par sympathie à l'égard de ceux qui m'en avaient inspiré l'idée.

Enjoy...

THÉIÈRE DE POTIER (Taïwan) 6 CL - Maison des Trois Thés

Une petite boule classique de très petite contenance et aux parois fines. Très légère et utilisée avec tout type de Pu Er. Une théière qui ne paie pas forcément de mine en la regardant furtivement mais qui pourtant se révèle être l'une des toutes meilleures théières actuelles en usage avec les Pu Er. Selon Mme Tseng, cette boule serait probablement l'une des plus performante jamais produite fabriquée dans une terre de très haute qualité. Beaucoup d'histoires entourent cette théière comme le fait que le potier (j'ai oublié son nom) serait devenu fou ou aurait perdu l'usage de ses mains suite à la fabrication de ce petit modèle. Ce potier a produit en tout et pour tout 20 pièces selon une technique de fabrication particulière de coulé-moulé. L'original appartient à Mme Tseng et les 20 copies qui en sont issues font la fierté de quelques heureux possesseurs dont certains se reconnaîtront s'ils lisent ces lignes. Cette théière est réellement hors-norme. Il est impossible d'en parler sans tomber dans un océan de superlatifs. Pour s'en rendre compte, il faut la vivre, la pratiquer. Il est possible de la tester à la M3T car ils l'utilisent en dégustation dans leur maison de thé. Sachez qu'elle pulvérise tous les critères d'appréciation. Elle est d'une précision presque diabolique ! Le Pu Er qui séjourne dans ce petit bijou se transforme en divin nectar et le rendu est époustouflant (j'exagère un peu mais on n'en est pas loin !). Vous l'aurez compris, elle est MA favorite.

THÉIÈRE DE POTIER (Taïwan) 8 CL - Maison des Trois Thés

Il y a quelques temps, j'évoquais l'apparition de nouveaux personnages dont en particulier une star internationale venue agrémenter cette série. Et bien nous y voilà, surprise... je vous présente la fameuse blackteapot de Raphaël ou plus précisément l'une des deux. Une guest-star connue dans le monde entier grâce la toile. La production a dû se séparer d'une terre épuisée pour régler le cachet de la diva (qui reste heureusement relativement "raisonnable" pour une star de renom !). La voici désormais qui orne fièrement l'étagère parmi ses nouvelles collègues un rien jalouses de sa beauté ébène ! Un objet avec une finition aussi parfaite et avec des lignes aussi pures ne peut être que l'oeuvre du potier taïwanais Yang Wen Ji. Tout n'est équilibre, comme le Yin et le Yang. Un culottage méticuleux au carré 1980 a été réalisé par notre expert du 15e arrondissement qui a utilisé cette taïwanaise durant de longues années (combien au fait .... ?) d'où une magnifique patine brillante et un tapissage homogène des parois intérieures (culottage). Les infusions sont généreuses, grasses, parfumées car très riches en huiles essentielles. Originalement destinée à être utilisée avec les Wulongs, cette théière réagit aussi bien avec les Pu Er crus qu'avec les cuits car elle leur procure une espèce d'onctuosité et une douceur vraiment agréables. De plus, la contenance de 8 cl me semble idéale. Il n'y a rien d'autre à rajouter car tant de choses ont déjà été dites sur le blog de Raphaël. Je dirais tout de même encore ceci : merci encore à toi Raph de me l'avoir proposée en premier et sache que j'en prendrai le plus grand soin ;-)

Ceci est une tasse de thé !

Galerie de Théières #7

Pourquoi posséder autant de théières s'interroge probablement la plupart d'entre-vous ? Je répondrais tout simplement par nécessité (*) et par attirance du beau. La théière représente à mes yeux la quintessence de l'esthétisme dans le domaine du thé. Je vous avoue franchement, j'ai même tendance à préférer l'objet "théière" au thé à proprement dit, ce qui peut paraître paradoxal car ne l'oublions-pas, une théière est avant tout un outil. En résumé, je passe plus de temps à admirer ma collection de théières qu'à boire du thé... C'est très con, je sais !! Cependant, contrairement aux idées reçues, je ne collectionne pas les théières. Un vrai collectionneur gardera toutes les théières qu'il a réussi à acquérir depuis l'origine de sa passion. Qu'elles soient bonnes ou mauvaises, il les gardera toutes ne serait-ce que pour pouvoir se prouver à lui-même que sa collection est en progression constante et d'avoir la satisfaction de voir déborder ses étagères. Ce n'est absolument pas mon cas, me semble-t-il ! Au contraire au fur et à mesure, je me suis séparé de toutes mes théières du commencement et la plupart de celles que j'utilisais avant d'avoir les terres épuisées & taïwanaises que je vous présente en ce moment. Je le répète, je n'achèterai plus de nouvelles théières, ce qui ne veut pas forcément dire que je n'en aurai pas d'autres. En effet, il n'est pas impossible que je ne me sépare pas un jour de l'une ou l'autre mais uniquement dans un but de "perfectionner" ma collection actuelle et non de l'agrandir ou plus simplement d'assouvir un coup de coeur momentané. Un échange, oui, une dépense supplémentaire, plus jamais !! D'ailleurs à ce propos, je pense me séparer de deux théières TM dans un futur proche, avis aux amateurs...

(*) : en fait, 5 théières devraient suffire : une pour les Pu Er, une pour les Dan Cong, une pour les Rochers, une pour les Wulongs plutôt fleuris, une pour les Wulongs plutôt boisés. Après, en fonction du résultat recherché, il est toujours possible d'élargir le spectre mais attention, on risque de se retrouver rapidement avec 20 théières ;-)

Enjoy...

(REVENDUE) YIXING TERRE ÉPUISÉE (Chine) 15 CL - Maison des Trois Thés

Une forme classique d'une banalité à faire pleurer mais qui finalement, semble tellement intemporelle car elle défie toutes les modes. Cette théière est très lourde. Voleurs de Yixing, prenez garde, je n'hésiterais pas à m'en servir pour vous assommer car la glaise utilisée est dure comme du roc !!! Et en effet, cette terre est bien dense, les parois très épaisses. Il semblerait que ce soit une Zhuni Da Hong Pao à cause de ces espèces de marques de rétractation visibles à la surface de la théière qui, paraît-il, seraient une des caractéristiques de cette terre. Mais n'étant pas spécialiste de la chose et devant la complexité du sujet, ne prenez pas trop en considération ces propos. J'utilise pour le moment cette Yixing avec les Baozhongs. Ces Wulongs à grandes feuilles nécessitent une théière à contenance assez généreuse. De plus, cette terre épuisée monte très haut en température ce qui lui permet de bien conserver la chaleur. Le Baozhong est un Wulong très peu fermenté qui est assez proche du thé vert. Habituellement, l'usage d'un Zhong ou d'une théière en porcelaine est recommandée pour infuser les thés verts ou les Wulongs peu fermentés. L'avantage de cette théière est de se prévaloir des mêmes caractéristiques de dureté et de neutralité qu'un Zhong tout en possédant une qualité supplémentaire de taille : l'épaisseur des parois qui a une action bénéfique sur les feuilles en les maintenant longtemps au chaud. J'aime beaucoup cette théière même si je ne m'en sers pas souvent car je bois très peu de Baozhong. Dommage, mais à terme, je songe l'utiliser avec un autre type thé, histoire de la sortir un peu plus souvent. Donc, affaire à suivre...

THÉIÈRE DE POTIER (Taïwan) 8 CL - Maison des Trois Thés

Elégance et efficacité, voilà comment résumer en deux mots cette magnifique théière taïwanaise créée par le potier Lin Guo Xian. Aucune imperfection, un ajustement parfait de chaque détail, magnifique ! Cette théière est très légère et possède des parois particulièrement fines. Son toucher est très agréable, il n'est d'ailleurs pas sans rappeler celui de la soie. A l'origine, cette taïwanaise devait servir à la préparation des Dan Cong. La qualité de la glaise a été spécialement choisie par le potier pour cette famille de Wulong très exigeante en matière de théière. En l'apercevant pour la première fois sur les étagères du magasin, j'ai immédiatement été séduit par la pureté de ses lignes et la finesse de son grain. Mais en voulant me renseigner d'un peu plus près, j'étais dans un premier temps déçu car je ne bois pas de Dan Cong. Je n'aime pas ça. Nullement déconcertée, Mme Tseng embrayait de suite sur une possibilité de l'utiliser autrement à savoir avec les Pu Er très jeunes qui, selon elle, seraient particulièrement à l'aise dans cette jolie taïwanaise. Et en effet, le rendu de certains Pu Er de moins de 2 ans est véritablement bluffant. D'une part les parfums sont très riches (nettement plus que dans mes autres théières à "sheng") et étonnamment équilibrés mais surtout, l'aspérité de certains de ces jeunes thés encore trop fougueux semble comme atténuée (logique pour une théière à Dan Cong). Le jus est gras mais soyeux à l'image de la texture de la terre. C'est un concentré de nature avec ses notes végétales qui ressort de cette théière et non une soupe de saveurs amères comme c'est si souvent le cas avec les Pu Er trop verts. Grâce à cette petite bombe, j'arrive enfin à apprécier les jeunes Pu Er. J'adoooore cette théière et croyez-moi, elle est bien placée dans le top 10 de mes théières préférées !!